„Schweig endlich still und lass mich lieben!“

von John Donne

John Donne (1572–1631) gilt als einer der größten Liebeslyriker englischer Sprache. Zu seinem Ruhm trugen seine frühen erotischen Dichtungen ebenso bei wie seine späteren geistlichen Sonette. Schon Donnes Zeitgenossen bewunderten den Reichtum und die Kühnheit seiner Bildsprache, in der die brandheißen Diskurse von Seefahrern und Kartographen, Ärzten und Astronomen, radikalen und gemäßigten Reformatoren, Staatsrechtlern und Kirchenjuristen, Fernhändlern und Theaterleuten poetisch verarbeitet werden. Die Vielfalt der von ihm erfundenen Strophenformen steht einzigartig da.

Das Lesebuch „Schweig endlich still und lass mich lieben!“ umfasst den größten Teil der Liebesgedichte (Songs and Sonnets) und der erotischen Elegien Donnes sowie eine Auswahl seiner geistlichen Dichtungen. Die Texte wurden von Michael Mertes ediert, kommentiert und ins Deutsche übertragen. Knappe Erläuterungen zu jedem Gedicht geben Hinweise auf die vielen Inspirationsquellen, aus denen Donne schöpft – von Ovids „Amores“ und Montaignes „Essais“ über Theaterstücke Marlowes und Shakespeares bis hin zu den konfessionellen und theologischen Disputen in England Ende des 16./Anfang des 17. Jahrhunderts.
Der Übersetzer und Herausgeber Michael Mertes, geb. 1953, lebt und arbeitet als Autor und literarischer Übersetzer in Wachtberg bei Bonn.