Die Bettlerbar von New York

von Gert Valeska

Valeska Gert (1892–1978) war in allem, was sie tat, schonungslos
modern und künstlerisch hemmungslos. In den zwanziger
Jahren tanzte sie radikale Stücke wie Pause, den Vom Auto
überfahrenen Mann oder die Rolle einer Prostituierten. Sie
spielte in Theaterstücken von Kokoschka, Wedekind, Toller
und war in Stummfilmen zu sehen.
Als Avantgardekünstlerin und Jüdin blieb Valeska Gert nach
1933 nur die Emigration. In New York eröffnete sie die Beggar
Bar – ihre Bettlerbar, in der sich von 1941 bis 1945 die Bohème
der damaligen Zeit die Klinke in die Hand gab. Berühmtheiten
wie Jackson Pollock und Tennessee Williams arbeiteten
in diesem Nachtlokal als Kellner.
Valeska Gerts Die Bettlerbar von New York erschien um 1958 im
Selbstverlag und war lange Zeit vergriffen. Nun sind ihre
Memoiren, in denen das bunte New York der Bohème ebenso
lebendig ist wie das Deutschland der Vorkriegszeit und die
europäische Tanzmoderne, endlich wieder erhältlich.