Welwitschia mirabilis

von Gebert Manfred

Welwitschia – die Wunderbare – ist eine hoch geschätzte Wüstenpflanze, mit deren Symbolkraft die Namibier ihr hartes Dasein verbinden. Die Geschicke des südwestafrikanischen Landes weisen historische Berührungspunkte mit Deutschland auf, die sich bis heute aneinander reihen.
Auf der Suche nach Spuren seines Urgroßvaters, Gottlob Riebold, begibt sich Rufus nach Namibia. Anlass für die Reise ist ein aufschlussreicher Bericht, den Riebold über seine Erlebnisse als Kolonialsoldat der Kaiserlichen Schutztruppe in Deutsch-Südwestafrikas hinterließ. Der Aufstand des Nama-Volkes gegen die deutsche Kolonialherrschaft wird aus der Sicht des 22-jährigen Freiwilligen geschildert. Über die folgenden dunklen Jahrzehnte Namibias unter Apartheid-Bedingungen haben einheimische Zeitgenossen je nach Hautfarbe überaus Zwiespältiges zu berichten. Zur jüngeren Geschichte des Landes erteilt ihm Binnie, die moderne dunkelhäutige Reiseleiterin zugleich mit einer individuellen Betreuung erstaunliche Lektionen.