Vier ehrbahre Damen suchen Teilzeit-Ehemann

von Barbara Toner

New South Wales, 1919: Der Erste Weltkrieg ist vorbei, und die Spanische Grippe hat als todbringende Influenza ein Übriges getan – es herrscht Männermangel. Alle Frauen – vom Backfisch bis zur Matrone – stehen vor demselben Problem: Ohne Gatten an ihrer Seite ist der Alltag kaum zu meistern. In dem südaustralischen Städtchen Prospect tun sich vier sehr unterschiedliche Bewohnerinnen zusammen, geeint im Bangen um ihre Existenz. Da ist die schöne Louisa Worthington, deren Angetrauter sein Leben für König und Vaterland ge- und seiner Frau einen Schuldenberg hinterlassen hat. Maggie O’Connell, jung und mittellos, muss sich nach dem Tod der Mutter und dem zweiten Frühling des Vaters allein mit ihren beiden ungezogenen Brüdern herumschlagen. Adelaide Nightingale hat zwar einen Ehemann – der allerdings ist als Nervenbündel aus dem Krieg zurückgekehrt; und Pearl McCleary schließlich muss erst einmal ihren verschollenen Verlobten aufspüren. Alsbald kommt das couragierte Damenkleeblatt auf eine kuriose wie Erfolg versprechende Idee: Ein Teilzeit-Ehemann muss her. Tatsächlich findet sich per Zeitungsannonce ein Interessent, der schwesterlich geteilt werden soll – so der Plan. Doch wann hält sich das Leben schon an Pläne?